Nel 1962, K. Zoser e altri dell'istituto scoprirono per la prima volta che la CO2 supercritica può essere utilizzata come solvente di estrazione per la caffeina, ponendo così le basi teoriche per la tecnologia di decaffeinizzazione dell'estrazione di fluidi supercritici. Nel 1978, la prima fabbrica che utilizzava la tecnologia di estrazione del fluido supercritico per decaffeinizzare iniziò ufficialmente la produzione. Successivamente, continuarono ad emergere brevetti per l’uso di metodi di estrazione con fluidi supercritici per deodorare gli oli vegetali e rimuovere la caffeina dai chicchi di caffè. Nel 1978, dopo che nella Repubblica Federale Tedesca si tenne il primo seminario sulla tecnologia di estrazione dei fluidi supercritici, apparvero uno dopo l'altro i rapporti sulla significativa solubilità dei fluidi supercritici per sostanze liquide e solide. Da allora, la tecnologia di estrazione dei fluidi supercritici ha ricevuto grande attenzione e si è sviluppata rapidamente.
Poiché i fluidi supercritici hanno elevata permeabilità, forte capacità di estrazione, elevata velocità di trasferimento di massa e possono facilmente entrare nelle cellule dei tessuti, possono estrarre componenti materiali che non possono essere ottenuti con metodi ordinari. Il fluido supercritico più studiato e applicato è l'anidride carbonica supercritica (CO2). La temperatura critica della CO2 è 31,06 e la pressione critica è 7,3 MPa. Può essere estratto a temperatura ambiente ed è particolarmente indicato per l'estrazione di sostanze termosensibili e chimicamente instabili. Inoltre è atossico, incolore, inodore, non inquinato, inerte, non combustibile, non reagisce chimicamente con la maggior parte delle sostanze ed è economico e facile da ottenere.